Mercedes-Benz presenterade S550 Plug-In Hybrid denna vecka. Liksom gasdrivna S-klass som den är baserad, företagets första laddhybrid ser fantastiskt och är laddad med högteknologiska funktioner. Vi har kommit att förvänta sig denna typ av överskott från flaggskepp sedan, men vad som är mest imponerande om den nya bilen är att när det kommer till bränsleekonomin, det är anmärkningsvärt återhållsam.

Mercedes lovar den turboladdade V6-och elmotor, drivs av en 8,7 kilowattimme litiumjonbatteri, ger "prestandan hos en V8 och bränsleförbrukningen en kompakt." Det hävdar Luxo-pråm förbrukar bara 2,8-liter per 100 km som fungerar till 84 mpg av vår matte. Att leverera den typen av bränsleekonomin från en bil som väger 2,5 ton, använder Mercedes två trick: Pedal som skjuter tillbaka mot bly fötter, och programvara som analyserar trafiken och topografi för att få ut det mesta av batteriet.

Nissan först satte meddle till pedalen sex år sedan med en haptisk accelerator för sin gas och hybridmodeller. Dess Eco Pedal skjuter tillbaka mot förarens fot när bilens sofistikerad mjukvara bestämmer du att vara lite för självsäker med accelerationen. Det är den högteknologiska motsvarighet sätta en grapefrukt under gaspedalen. Det finns en del forskning som backar upp tekniken. En studie från University of Warwick 2013 testat hur förarna reagerar på ett stimulus utlöses när de tryckte pedalen förbi tröskeln på 50 procent. Resultaten visade "betydande minskning" i hur förarna snabbare, skriver författarna, och "arbetsbörda minskade vid körning med haptisk pedal jämfört med när förarna helt enkelt ombedd att köra ekonomiskt." Med andra ord, människor är bättre på att spara bränsle när de har lite hjälp från sina bilar.

Pedalen i S550 plug-in fungerar precis som Nissans, men målet är lite annorlunda. Tanken är inte bara att tala om för föraren att lätta av, men för att varna honom att han är på väg att skjuta upp gasmotor. Till skillnad från hybrider, kan plug-in elbilar köra med vardagliga hastigheter på enbart batteridrift (S550 kan slå 87 mph på enbart el, gas motorn är bra för 130 mph). Vanligtvis kommer en bil stanna i eldrift tills batteriet är dränerad eller tills den behöver den extra glans av förbrännings att uppgifter om acceleration krävs av föraren. Eftersom laddhybrider är nytt för de flesta människor, tänker Mercedes kunderna kan använda lite hjälp att vänja sig hur de fungerar, och hur man kör dem på bästa sätt. Den haptisk återkoppling av en pedal att trycka tillbaka mot foten huvudsak säger, "Hej ... fortsätt med det och motorn kommer att sparka in." Implicit är budskapet: Vill du verkligen behöver gå snabbare, eller skulle du hellre spara bränsle?

Trick nummer två är "intelligent driftstrategi," ett finare sätt att säga att S550 är programmerad att veta var det kan ta igen kinetisk energi och ladda batteriet genom regenerativ bromsning. Den har tre olika sätt att räkna ut det:

Föraren kan ändra sändningsläge för att ange att han vill mer sportig eller mer ekonomisk körning. De senare kommer att bli tyngre på regen.
Om bilens radar känner av ett fordon saktar ner framåt, ger det en "märkbar dubbel knapptryckning" i pedalen, antyda att föraren ska lindra av. Det sparkar bilen i EV-läget och ökar regenerativ bromsning, så när föraren slår pedalen till vänster, är mer energi återvinnas.
Tack vare GPS, vet Benz när kullarna kommer upp. Om den känner av en stigning följt av en nedförsbacke stretch, kommer den att använda mer batteri än motorns effekt för att komma upp. Poängen är att dränera tillräckligt med juice för att all energi fångas på rida ner för backen kan lagras. Inget batteri till spillo, och lite bränsle sparas.
Den S550 kommer att finnas tillgänglig i Kalifornien nästa vår, och resten av USA någon gång runt 2016 Det finns ingen officiell ord om priset, men Mercedes säger att det kommer att kosta lite mer än $ 92.900 S550 basmodell.

Läs mer på deras officiella hemsida

http://www.mbusa.com/mercedes/vehicles/class/class-S

Det är grymt häftigt att följa utvecklingen av eSport och Ben Wu är en av många som valt att lämna vanliga välbetalda jobb för att gå med i scenen.

När Ben Wu tog examen från college under 2009, kunde många ungdomar inte ens få ett jobb. Men det medicintekniska underbarnet landade en eftertraktad plats på en handelsfirma i Chicago.

Han fann att arbetet hade ett snabbt tempo och det betalade bra, men något saknades. Han bad om lite ledigt under 2012. Han slutade en vecka senare för att bli videospelspelare på heltid.

Det som verkade som en galen drag på den tiden har visat sig vara en av Wu bästa deals. Han är nu i spetsen för "eSports"-rörelsen, den som ger spelturneringar till mainstream, liknande det som hände med poker.

"Vissa säger att spel är det som barn eller tonåringar gör, som om det är en smutsig sak," sade WU till CNNMoney. "Men det är mycket dynamiskt. Det kräver lagarbete, tänka ur lådan och vara kreativ. Det är ett utlopp för att utveckla din hjärna."

Tillväxt av eSports: Tusentals människor tittar på Wus varje rörelse i hans spel, och på hans tutorials på YouTube och Twitch, streamingtjänsten som Amazon precis köpt för nästan 1 miljard dollar .
De människor som lyssna på ofta spelar spelet själva och försöker använda Wu tips för att göra det till nästa nivå. De kan även skicka Wu-meddelanden med frågor.
ESports blir så vanliga att en tävling Wu gjorde play-by-play kommentar för i juli sändes på ESPN3, och företag som Red Bull, Monster ( MNST ) och Coca-Cola ( KO ) sponsrar nu stora spelhändelser.

För att uttrycka det i dollar, Wu hade vad han dubs "en deltidsjobb" under hans Duke University dagar spelar Defense of the Ancients - känd som DotA. Han var medlem i ett danskt lag som tävlade runt om i världen. Att vinna en stor turnering skulle leda till spelarna att få ett par tusen dollar vardera.
"Vi hade tur att få 5-siffriga vinster under min dag", säger han.
Insatserna är högre idag. Vid en nyckel DotA-turnering i juli känd som The International, det vinnande laget från Kina gick därifrån med $ 5.000.000 .
"DotA är så mycket mer dynamisk som ett spel än t.ex schack. Det är så mycket svårare att arbeta som ett team för att övervinna hinder kontra schack där du undersöka dina egna spel," Wu säger, att försöka förklara överklagandet av ett fler player spel som DotA. "Det är inte mycket av en social aspekt till schack."

Det kanske inte är så långsökt att jämföra honom med förre NBA-basketspelare Bill Walton, som tog sin proffserfarenhet och fick nytta av den som en topprankad TV-kommentator för matcher i flera årtionden.

Wu beklagar sig när han tänker vad hans karriär kunde ha varit om han bara varit några år yngre, men verkligheten är att han gör mer pengar på spel "scenen" i dag än han tidigare gjorde som en Wall Street-typ.